پیدایش فصول حاصل حرکت انتقالی زمین و انحراف 23/5 درجهٔ محور زمین است. به علت کروی بودن زمین، زاویۀ تابش خورشید در عرضهای جغرافیایی مختلف در یک زمان متفاوت است و بهعلت انحراف محور با زوایای تابش خورشید در طول سال در یک عرض جغرافیایی نیز متفاوت است. این تفاوت زاویه سبب ایجاد فصول در نقاط مختلف کرهٔ زمین است (شکل 6 ـ 1 ) در موقعیت (B)، نیمکرهٔ جنوبی 23/5 درجه بیش از هر وقت دیگر، از خورشید دور شده است، طول روز کوتاه بوده و خورشید به صورت مایل به آن میتابد، لذا آغاز زمستان برای نیمکرهٔ جنوبی است (خورشید بر مدار رأسالسرطان عمود میتابد، روز اول تیر) موقعیت (A) اول فروردین، بهار نیمکره شمالی و پاییز نیمکره جنوبی است، در این زمان خورشید عمود بر مدار استوا میتابد و طول شب و روز در تمام عرضهای جغرافیایی (12 ساعت شب و 12 ساعت روز) برابر است.