اسیدهای چرب دارای یک گروه کربوکسیل قطبی و یک زنجیره هیدروکربنی ناقطبی هستند. در فرآیند تولید صابون، اسیدهای چرب با آب ترکیب شده و گلیسرول تشکیل میدهند. صابونها از نمکهای فلزی اسیدهای چرب تشکیل میشوند که قسمت قطبی آنها در آب و قسمت ناقطبی در چربی حل میشود. در محیط آب سخت، صابونها با یونهای کلسیم و منیزیم ترکیب شده و رسوب تولید میکنند.