آلکانها هیدروکربنهای سیر شده هستند و فقط پیوند یگانه کربن-کربن دارند. آلکانها در دمای اتاق به صورت گاز، مایع و جامد وجود دارند. آلکانهای کوتاه زنجیر به طور کلی در آب قابل حل هستند. آلکانها واکنشپذیری کمی دارند و عمدتاً در واکنشهای سوختن شرکت میکنند.