لیوان تقریباً پر از آب می شود و روی آن مقوای نازکی قرار می گیرد. سپس لیوان را واژگون می کنیم. زمانی که آب می خواهد از لیوان بیرون بریزد و به مقوا برخورد می کند. فشاری که از طرف ستون آب موجود در لیوان به مقوا وارد می شود، کمتر از فشاری است که از طرف هوای بیرون به مقوا وارد می شود و در نتیجه آب در لیوان باقی می ماند.