تعداد کم یاختههای کناری نسبت به سایر یاختههای غدد معده ممکن است به دلیل نیاز محدودتر به فاکتور داخلی نسبت به سایر ترشحات باشد، زیرا فقط برای جذب یک ویتامین خاص مورد نیاز است. فاکتور داخلی با اتصال به ویتامین B12، از تجزیه آن در محیط اسیدی معده محافظت میکند و سپس این کمپلکس توسط گیرندههای اختصاصی در روده باریک شناسایی و جذب میشود. بدون این فاکتور، ویتامین B12 که برای تولید گویچههای قرمز در مغز استخوان ضروری است جذب نمیشود و فرد دچار کمخونی خطرناکی میشود، که این نشاندهنده اهمیت حیاتی این ماده علیرغم تولید آن توسط تعداد کمی یاخته است.