بعد از پیامبر، معاویه به جنگ با امام علی (علیه السّلام)، که جانشین پیامبر بود، برخاست. بعد از امام علی (علیه السّلام)، فرزندش امام حسن (علیه السّلام) نیز با نقشه‌ی معاویه به شهادت رسید. در سال 60 هجری قمری، معاویه از دنیا رفت و فرزندش یزید به حکومت رسید. یزید اهل کارهای زشت و ناپسند بود؛ به نماز چندان اهمّیت نمی‌داد و احکام دینی را رعایت نمی‌کرد. او آشکارا دین اسلام و حضرت محمّد (صلّی الله‌علیه وآله) را مسخره می‌کرد. فساد او در مردم نیز اثر گذاشته بود. یزید می‌خواست دین اسلام را ریشه کن کند و آن را نابود سازد. وقتی به امام حسین (علیه السّلام) خبر دادند که یزید به حکومت رسیده است، فرمود:«وای بر اسلام که به حاکمی چون یزید گرفتار شده است»