خاک، ترکیبی از مواد آلی و غیرآلی و ریزاندامگان‌ها (میکروارگانیسم‌ها) است. خاک‌های مناطق مختلف به علت تفاوت در این ترکیبات، توانایی متفاوتی در نگهداری آب، مقدار هوای خاک، pH و مواد معدنی دارند. ذرات غیرآلی خاک از تخریب فیزیکی و شیمیایی سنگ‌ها در فرایندی به نام هوازدگی ایجاد می‌شوند.

این ذرات از اندازۀ بسیار کوچک رس تا درشت شن و ماسه را شامل می‌شوند.

این ذرات از اندازۀ بسیار کوچک رس تا درشت شن و ماسه را شامل می‌شوند.

تغییرات متناوب یخ‌ زدن و ذوب‌ شدن، که باعث خرد شدن سنگ‌ها می‌شود،نمونه‌ای از اثر هوازدگی فیزیکی است. اسیدهای تولید شده توسط جانداران و نیز ریشۀ گیاهان هم می‌توانند هوازدگی شیمیایی ایجاد کنند.

بررسی سایر گزینه‌ها:

بخش آلی خاک یا گیاه‌خاک (هوموس) ، به‌طور عمده از بقایای جانداران و به‌ویژه اجزای درحال تجزیۀ آن‌ها تشکیل شده است. (نادرستی گزینۀ «1»)

بعضی از اجزای گیاه‌خاک، موادی اسیدی تولید می‌کنند که با داشتن بارهای منفی، یون‌های مثبت را در سطح خود نگه می‌دارند و در نتیجه مانع از شست‌شوی این یون‌ها می‌شوند. (نادرستی گزینۀ «4»)

گیاه‌خاک همچنین باعث اسفنجی شدن بافت خاک می‌شود که برای نفوذ ریشه مناسب است. (نادرستی گزینۀ «2»)