نیاز و خواسته: نیاز برای ادامه زندگی یا رشد ضروری است؛ اما خواسته امری مطلوب است که می‌توان از آن صرف‌نظر کرد.

شناخت نیازها و خواسته‌ها به تصمیم‌گیری درست، مدیریت هزینه‌ها و انتخاب‌های آگاهانه کمک می‌کند.

هر انسان در زندگی با چیزهای زیادی روبه‌رو می‌شود که برخی برای ادامه زندگی، رشد و سلامت او ضروری هستند و برخی دیگر تنها باعث آسایش یا لذت بیشتر می‌شوند. شناخت تفاوت میان نیاز و خواسته، یکی از مهم‌ترین مهارت‌های زندگی است. وقتی بتوانیم این دو را از یکدیگر تشخیص دهیم، بهتر برنامه‌ریزی می‌کنیم، پول و زمان خود را درست مصرف می‌کنیم و در هنگام خرید یا تصمیم‌گیری، انتخاب‌های منطقی‌تری خواهیم داشت.

نکته: هر خواسته بد نیست؛ مهم این است که ابتدا نیازهای اصلی برطرف شوند و سپس درباره خواسته‌ها تصمیم گرفته شود.

ویژگی	نیاز	خواسته
تعریف	چیزی که برای زندگی یا رشد ضروری است.	چیزی که داشتن آن خوشایند است، اما ضروری نیست.
نمونه	غذا، آب، لباس مناسب، آموزش و امنیت	گوشی گران‌قیمت، لباس با نام تجاری خاص، خوراکی‌های غیرضروری
امکان صرف‌نظر	معمولاً خیر	بله، در بسیاری از موقعیت‌ها

نیازها پایه زندگی انسان هستند. بدون غذا، آب، هوای سالم، خواب کافی، امنیت و آموزش مناسب، رشد جسمی و فکری انسان با مشکل روبه‌رو می‌شود. در مقابل، خواسته‌ها چیزهایی هستند که زندگی را دلپذیرتر می‌کنند، اما نبود آن‌ها معمولاً آسیبی جدی به زندگی وارد نمی‌کند. برای نمونه، یک دانش‌آموز به کیف مدرسه نیاز دارد، اما داشتن گران‌ترین مدل کیف یک خواسته است. همچنین داشتن کفش مناسب برای مدرسه یک نیاز است، ولی خرید چندین کفش مشابه فقط به دلیل علاقه، یک خواسته به شمار می‌آید.

گاهی ممکن است یک وسیله هم نیاز باشد و هم خواسته. برای مثال، یک دانش‌آموز برای انجام تکالیف خود شاید به یک رایانه نیاز داشته باشد، اما انتخاب گران‌ترین مدل با امکاناتی که هرگز از آن‌ها استفاده نمی‌کند، بیشتر یک خواسته است. بنابراین شرایط هر فرد نیز در تشخیص نیاز و خواسته اهمیت دارد.

تشخیص درست نیاز و خواسته باعث می‌شود افراد تصمیم‌های عاقلانه‌تری بگیرند. وقتی خانواده بودجه محدودی دارد، طبیعی است که ابتدا هزینه خوراک، پوشاک، درمان و آموزش پرداخت شود و سپس اگر پولی باقی ماند، صرف خواسته‌ها شود. این شیوه از ایجاد مشکلات مالی جلوگیری می‌کند.

دانش‌آموزان نیز هر روز با این موضوع روبه‌رو هستند. ممکن است فردی پول توجیبی خود را برای خرید خوراکی‌های غیرضروری خرج کند و بعد نتواند یک دفتر یا وسیله موردنیاز مدرسه را تهیه کند. اگر او تفاوت نیاز و خواسته را بشناسد، ابتدا وسیله ضروری را تهیه می‌کند و سپس در صورت باقی ماندن پول، خواسته‌های خود را برآورده می‌سازد.

شناخت این تفاوت به کاهش اسراف نیز کمک می‌کند. بسیاری از خریدهای عجولانه تنها به دلیل تبلیغات یا تقلید از دیگران انجام می‌شوند. اگر پیش از خرید از خود بپرسیم «آیا واقعاً به این وسیله نیاز دارم یا فقط آن را دوست دارم؟» احتمال تصمیم درست بیشتر می‌شود.

شناخت تفاوت میان نیاز و خواسته، یکی از پایه‌های مدیریت درست زندگی است. افرادی که ابتدا نیازهای خود را می‌شناسند و سپس درباره خواسته‌هایشان تصمیم می‌گیرند، معمولاً انتخاب‌های منطقی‌تر، هزینه‌های مناسب‌تر و آینده‌ای منظم‌تر دارند. این مهارت از دوران مدرسه آغاز می‌شود و در همه مراحل زندگی به تصمیم‌گیری بهتر کمک می‌کند.