موسیقی کلاسیک اصطلاحی عام است که به موسیقی هنریِ اروپا اطلاق می‌شود. آغازِ این موسیقی را از سده‌ های میانه در حدود سال 500 میلادی می‌دانند. اگرچه عموماً سال های بین 1750 و 1820 به عنوان دوره‌ی کلاسیک در موسیقی غربی شناخته شده است، ولی لغت «کلاسیک» اصطلاحا به معنای هنر موسیقی غربی شامل انواع سبک‌های موسیقی غرب از قرن نهم تا دوره‌ی حاضر به ‌ویژه قرن‌های شانزدهم یا هفدهم تا قرن نوزدهم در نظر گرفته می‌شود. ژانر کلاسیک در واقع موسیقی سنتی اروپا است و این نوع موسیقی بیشتر از آنکه جنبه سرگرمی و کاربردهای فرعی دیگر داشته باشد به عنوان هنر در نظر گرفته می‌شود. همانند بسیاری از سبک‌های موسیقی غربی، موسیقی کلاسیک عموماً دارای نت‌های مشخص بوده و بداهه‌نوازی هنرمند در این ژانر موسیقی محدود است. آهنگساز تمامی ساز بندی، سرعت اجرای قطعه، گام و تمامی جزییات دیگر قطعه را مشخص می­کند و نوازنده­ها و رهبر ارکستر در تمامی نقاط دنیا و در تمامی زمان­ها باید دقیقا همان چیزی را اجرا کنند که آهنگساز خواسته است.