بیماری های غیرواگیر به بیماری هایی گفته می شود که اساسا عامل مشخصی ندارند مثلا توسط یک عفونت حاد ایجاد نمی شوند بلکه به جای یک عامل مشخص ، چند عامل خطر در بروژآن ها نقش دارند. عوامل خطر شامل عوامل شناخته شده اجتماعی، محیطی و رفتاری هستند که خطر یا احتمال ابتلا به یک بیماری یا آسیب را افزایش می دهند. اکثر عوامل خطر در بیماری های غیرواگیر شناخته شده اند و حذف و کنترل آن ها می تواند مانع از بروز 80درصد بیماری های قلبی-عروقی، سکته مغزی، دیابت و 40درصد سرطان ها شود.